Shell i Blue Tide Environmental — zaawansowany recykling olejów bazowych w Baytown
Shell Lubricants i Blue Tide Environmental uruchamiają w Baytown (Teksas, USA) nowoczesną instalację regeneracji olejów bazowych, tworząc jeden z najwydajniejszych systemów ponownej rafinacji zużytych olejów smarowych na świecie.
Lokalizacja i skala projektu: Zakład zlokalizowany jest w przemysłowym rejonie Houston Ship Channel w Baytown (stan Teksas, USA), co umożliwia łatwy dostęp do transportu drogowego, kolejowego i wodnego. Docelowa wydajność instalacji wynosi 5 000 baryłek dziennie (BPD) zużytych olejów smarowych, co odpowiada przetworzeniu ok. 750 000 litrów oleju dziennie. W pierwszej fazie projekt osiągnął poziom produkcji 4 500 BPD.
Opis technologii: Zakład wykorzystuje zaawansowany proces re-refining (ponownej rafinacji) obejmujący separację, destylację próżniową i hydrorafinację katalityczną (hydrotreating). W procesie tym usuwane są metale, siarka, fosfor i azot, a cząsteczki oleju poddawane są oczyszczaniu w obecności wodoru. Efektem jest uzyskanie wysokiej jakości baz olejowych grupy II+ i III, które dorównują czystością i stabilnością produktom wytwarzanym z ropy naftowej.
Technologia i infrastruktura: Instalacja w Baytown posiada jedno z największych urządzeń do hydrorafinacji w branży re-rafinacji olejów. Zakład dysponuje nowoczesnym układem separacji parowo-próżniowej, systemami pomiaru emisji, katalizatorami o wysokiej selektywności oraz własnym laboratorium kontroli jakości. Dzięki położeniu nad wodą umożliwia transport produktów zarówno koleją, jak i barkami do portów w Zatoce Meksykańskiej.
Efektywność środowiskowa: Regeneracja jednego litra zużytego oleju pozwala zaoszczędzić nawet 70–80 % energii w porównaniu z produkcją baz olejowych z ropy. W cyklu życia produktu redukcja emisji CO₂ sięga ponad 40 %. Projekt Blue Tide–Shell ogranicza tym samym ilość odpadów niebezpiecznych i realnie wspiera cele klimatyczne koncernu.
Znaczenie gospodarcze i strategiczne: Shell planuje wykorzystać doświadczenia z Baytown do budowy globalnej sieci rerafinerii działających w modelu gospodarki o obiegu zamkniętym. W przyszłości tego typu zakłady mają zasilać produkcję olejów Shell w Europie, Azji i Ameryce Południowej, zmniejszając zależność od pierwotnych surowców petrochemicznych.
Symbol transformacji energetycznej: Projekt Blue Tide Environmental pokazuje, że nowoczesne technologie mogą łączyć ekonomiczną efektywność z realnym ograniczeniem wpływu na środowisko. Shell, jako partner strategiczny, wykorzystuje go jako model referencyjny dla przyszłych inwestycji w sektorze smarowym i petrochemicznym.
Baytown staje się miejscem, gdzie gospodarka o obiegu zamkniętym nabiera rzeczywistego wymiaru przemysłowego — w oleju, który raz użyty, wraca na rynek w postaci surowca najwyższej jakości. Opracowanie redakcyjne.
