Bioetanol jako paliwo alternatywne
Źródło pochodzenia
Bioetanol to alkohol etylowy produkowany z biomasy roślinnej bogatej w cukry i skrobię. Najczęściej wykorzystuje się buraki cukrowe, trzcinę cukrową, kukurydzę, pszenicę oraz inne zboża. W nowoczesnych technologiach coraz częściej stosuje się również odpady lignocelulozowe.
Technologia wytwarzania
Proces produkcji bioetanolu obejmuje hydrolizę skrobi lub celulozy do cukrów prostych, fermentację alkoholową prowadzoną przez drożdże oraz destylację i odwodnienie. Powstający bioetanol może być stosowany jako biokomponent do benzyny lub jako samodzielne paliwo.
Kaloryczność
Wartość opałowa bioetanolu wynosi ok. 27 MJ/kg, co jest niższe niż benzyny (ok. 43 MJ/kg). Oznacza to, że do uzyskania tej samej mocy silnik potrzebuje większej ilości bioetanolu niż benzyny.
Emisje i wpływ na środowisko
Spalanie bioetanolu generuje mniej CO, węglowodorów aromatycznych i cząstek stałych niż benzyna. Emisje CO₂ są uznawane za neutralne w bilansie ekologicznym, ponieważ powstają z biomasy. Problemem może być emisja aldehydów, a także emisje związane z intensywną produkcją rolną.
Typowe zastosowania
- biokomponent w benzynie (E5, E10, E85)
- paliwo do pojazdów z silnikiem flex-fuel
- źródło energii w kogeneracji
- paliwo do biokominków
Zalety
- odnawialne źródło energii
- redukcja emisji cząstek stałych i CO
- możliwość produkcji z odpadów rolniczych
- biodegradowalność i bezpieczeństwo ekologiczne
Wady
- niższa wartość opałowa niż benzyny
- konkurencja z produkcją żywności (uprawy pod biopaliwa)
- emisje aldehydów podczas spalania
- wymaga adaptacji silników do wysokich stężeń etanolu
Podsumowanie: Bioetanol to jedno z najpopularniejszych biopaliw płynnych stosowanych w transporcie. Stanowi ważny element polityki redukcji emisji CO₂ i dywersyfikacji źródeł energii, choć jego wykorzystanie budzi kontrowersje związane z produkcją rolną.